Dolfijnen, mountainbiken en een geweldig hotel  

By Sharon - mei, 11th 2021

In de uitnodiging van het luxe familieresort Martinhal in Cascais spreekt manager Rosa van een ‘amazing holiday experience with high class family friendly facilities’. Die kindvriendelijkheid en familiefaciliteiten in dit hotel willen wij wel eens beleven! We vliegen in krap 3 uur naar Lissabon en rijden in een half uurtje naar de mondaine kustplaats Cascais. Een plek waar rijkere Portugezen hun vakantievilla’s hebben. Het Martinhal Cascais Family Hotel ligt prachtig en afgelegen in een naaldbos, pal naast een mooie golfbaan.

Vis in Cascais

Cascais is van oorsprong een visserdorp en dat is goed te zien aan de netten en fuiken op de zandstrandjes die dagelijks binnen worden gehaald. Vis vormt belangrijk onderdeel van het Portugese menu en dat komt goed uit, want wij delen die liefde! Een leuke manier om het dorp te verkennen is per fiets. Bij het Martinhal hotel verhuren ze goede mountainbikes in alle soorten en maten zodat je met de hele familie op pad kunt. Tijdens onze mountainbiketocht langs de kust stoppen we bij Muchaxo, een hotel en restaurant met prachtig uitzicht op de kliffen. De tijd lijkt hier stilgestaan te hebben. Alles ademt een sfeer van lang vervlogen tijden, met de natuurstenen muren en bruinhouten meubels. We genieten van een prachtig uitzicht over de Atlantische oceaan terwijl hartelijke Portugezen een visje voor ons grillen.   

In Cascais of Estoril kun je als watersportliefhebber trouwens je hart ophalen: surfen, zeilen, bodyboarden, duiken of boottrips behoren tot je mogelijkheden.

Familievriendelijk hotel

Terug in het hotel krijgen we een rondleiding over het terrein. Dit Martinhal hotel is pas een jaar geopend, vertelt Rosa. De eigenaren Roman en Chitra Stern zagen een grote kans in het realiseren van hotels en resorts gericht op familie’s met kinderen die aan een bepaald niveau van luxe gewend zijn. Je vindt hier geen plat vermaak maar uitgekiende klasse en stijl, terwijl er zichtbaar nagedacht is over hoe een vakantie voor de hele familie leuk blijft.  

Dat betekent naast culinaire hoogstandjes voor de ouders ook een uitgebreid kindermenu, aangepast aan verschillende leeftijden. En een kinderhoek in de 2 restaurants met een oppas zodat ouders zelf even rustig kunnen genieten van het diner terwijl de kinderen vermaakt worden.

Behalve een goed verzorgd speelterrein is er ook aan oudere kinderen gedacht: er staat een tafelvoetbal- en een pooltafel, maar er je kunt ook gebruik maken van playstations en er is een bar waar je kunt chillen. Bovendien is er een uitgebreid programma in de zomermaanden waarbij je kunt kiezen uit activiteiten zoals golfen op de naastgelegen baan, mountainbiking, paardrijden en surfen.  

Naast het overdekte kinderzwembad zijn er nog 3 andere zwembaden, waarvan eentje indoor bij de spa.  De leukste is de Pool Hangout, een buitenbad waar je meteen een snack of drankje kunt bestellen bij de bar en kunt relaxen in de fatboys die over het terrein verspreid liggen.

Dolfijnentrip

Een must is de boottrip bij Dolphin Explorers. Vanuit de haven van Cascais boek je een trip die ongeveer 2 uur duurt en, zoals ze zelf zeggen, een kans van 80% heeft om dolfijnen te spotten. Er kunnen maximaal 10 personen op de rubberboot en je zit allemaal met een stang voor je om je aan vast te houden. Dat blijkt geen overbodige luxe als er wat golven zijn. De boottrip alleen al is een attractie! Al na zo’n 40 minuten varen hebben we geluk: tientallen dolfijnen zwemmen pal naast de boot. Het is een bijzondere ervaring, we kunnen ze bijna aanraken en de schipper neemt voldoende tijd om er van te kunnen genieten. We kijken onze ogen uit, aan alle kanten duiken dolfijnen op en we zien zelfs kleintjes met hun moeder. Ondanks dat de trip niet goedkoop is (40,- euro per volwassenen en 30,- euro voor kinderen) vormt dit echt het hoogtepunt van deze reis!

Lissabon per fiets

Vanuit het Martinhal Cascais hotel ben je met een trein die langs de kust rijdt in 30 minuten in Lissabon. Ideaal voor uitstapjes, al kun je je verblijf in Cascais ook combineren met een verblijf in het Martinhal Chiado hotel in het centrum van de stad. Omdat ik een stad graag op de fiets verken, heb ik fietsen gehuurd bij Bike Iberia . Je kunt er kiezen uit mountainbikes, citybikes of speciale fietsen met kinderzitjes of kindertrailers er achter. Ik heb een tip: kies er een met genoeg versnellingen. Lissabon is op zeven heuvels gebouwd dus die heb je nodig! Als je geen zin hebt om er een complete workout van te maken, neem dan de route langs het water richting Belém. Die is vlak en met een beetje Hollandse fietsbenen ben je er in 30 minuten. Behalve de vele musea en de toren van Belém die je natuurlijk niet mag missen, moet je even stoppen bij een bakkerijtje genaamd Pasteís de Belem. Hier verkopen ze de verrukkelijke kleine taartjes waar Belém zo bekend om staat. De rij staat meestal tot ver in de straat, maar het is het zeker waard! Ze zijn nergens in Lissabon zo lekker als hier.